Reconstitution des populations d’huîtres sauvages au Mexique

En 1996, la première ferme perlière moderne (marine) du continent américain a été créée au Mexique sous la marque « Perlas del Mar de Cortez ». Appartenant à une coopérative, elle utilise des techniques développées localement et a instauré des protocoles environnementaux, sociaux et de qualité.

Pendant environ quatre siècles, les perles mexicaines ont dominées le marché mondial et ont été la source la plus importante de perles du Nouveau Monde. Cette situation a également entraîné une grave surpêche des huîtres sauvages et l’épuisement de nombreux bancs d’huîtres dans la région. Dès 1939, le gouvernement fédéral mexicain a interdit la pêche des huîtres perlières afin de sauver les quelques bancs de perles restants d’une destruction complète.

Une ferme perlière fondée sur des principes écologiques solides constitue un outil unique pour favoriser le rétablissement des bancs de perles épuisés. Les bivalves sexuellement matures peuvent produire de grandes quantités de gamètes (2 à 60 millions d’œufs par femelle), et, placés dans une ferme, contribuer à la lente reconstitution de l’espèce.
Juvéniles de Pteria sterna âgés de 3 mois, issus de la ferme de perles de Cortez. Photo : Douglas McLaurin.

Impacts

Since the beginning of the pearl culture operations in Guaymas, a steep increase in the production of pearl oyster spat has been recorded: with the average number of juvenile pearl oyster per collector bag increasing from only 30 individuals per bag in 1993 to 900 individuals per bag in the year 2000 and now up to 8,000 spats per bag in 2010. Significant increases in wild oyster populations around the farm have been observed; these are likely linked to the pearl farm's activities. Another positive impact on the local ecology stems from the use of culture structures and cages, which act as a temporary artificial reef. When the experimental pearl farm was constructed in 1991, the number and variety of reef fishes was equal to the area’s average. Since that time there has been a large increase in both the number and variety of marine life found in the area.

Pour de plus amples informations sur l’exploitation des perles de la mer de Cortez, veuillez consulter le site www.perlas.com.mx.

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