Utilisation des perles
Les perles sont intimement liées à l’histoire de l’humanité.
Des rapports confirment que les coquilles de perles étaient déjà utilisées comme objets décoratifs dans l’Égypte du IVᵉ millénaire avant notre ère. Elles apparaissent dans des textes religieux majeurs tels que la Bible et le Coran. L’origine des perles était souvent expliquée en termes mythologiques et cosmologiques.
Les perles et les coquilles d’huîtres perlières sont depuis longtemps utilisées par l’homme comme articles de bijouterie. Cependant, ce ne sont pas les seules utilisations de cette ressource renouvelable. Le muscle adducteur peut être consommé et est utilisé dans la cuisine de plusieurs régions. La coquille elle-même est souvent travaillée, que ce soit pour créer de simples bijoux ou pour fabriquer des meubles et autres objets décoratifs plus élaborés. Enfin, la coquille d’huître perlière est de plus en plus exploitée pour ses bienfaits pour la santé.
Historiquement, la plus grande utilisation des ressources perlières concernait la nacre, également appelée mother-of-pearl (MOP). Ce matériau était utilisé pour fabriquer des boutons et a favorisé l’émergence d’importantes industries de collecte de coquillages au Mexique, en Australie et en Polynésie française. La découverte de perles naturelles n’était souvent qu’un produit secondaire de cette activité.
Types de perles
Perles de culture marines et d’eau douce
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