Perles de culture d’eau douce

Les perles de culture d’eau douce se distinguent des perles de culture marines par leur plus forte concentration en manganèse (Mn²⁺). Elles sont généralement formées dans le manteau plutôt que dans la « poche perlière » (la norme pour les huîtres perlières marines). La grande majorité des perles d’eau douce sont non nucléées, ce qui signifie qu’aucun noyau n’est nécessaire à leur formation. Cependant, de récents développements dans la perliculture chinoise ont permis la production de grosses perles nucléées appelées perles Ming.

Les deux principales espèces de moules qui produisent des perles de culture en eau douce sont Hyriopsis Cumingi et Hyropsis Schlegeli. Une seule moule peut produire jusqu’à 50 perles.

Les perles de culture d’eau douce chinoises ont considérablement modifié le commerce des perles. Produites en grandes quantités, elles ont ouvert de nouveaux marchés grâce à leur prix abordable. Une production plus limitée subsiste néanmoins au Japon (par exemple dans les lacs Biwa et Kasumigaura) ainsi qu’aux États-Unis.